古代中國將五行與各種事物相配對,如五色、五音、五味、五星、方位、季節、干支、數字、德性等等。五行和這些事物的配對,在有些事物上較為固定而一致,只有一種說法流傳,但在有些事物上則出現多種配對方式,例如五蟲有三種配對方式(見五蟲),董仲舒的五常五行配對與後儒有些差異[33],《鶡冠子》[61]與《呂氏春秋》、《淮南子》所配五音不同,五臟和五行的配對有今、古文家之差別(見五臟),五牲與五行的配對亦有多種說法[62]。
並且,五並不總是合適的分類數目,五行也不是完善的分類,這代表有些時候會找不到合適的對應或劃分方式,例如五行和四時,導致土要不是無法配對至任何一項,就是得和火共用夏季。
| 五行 | 木 | 火 | 土 | 金 | 水 |
|---|---|---|---|---|---|
| 方位[63] | 東 | 南 | 中 | 西 | 北 |
| 季節[64][49] | 春 | 夏 | 兼具四時[64] 季夏/長夏[49] 四時之季月[65][66] 四立前十八日[50][66] |
秋 | 冬 |
| 五色[63] | 青 | 赤 | 黃 | 白 | 黑 |
| 五音[63] | 角 | 徵 | 宮 | 商 | 羽 |
| 五味[63] | 酸 | 苦 | 甜 | 辣 | 鹹 |
| 五嗅[63] | 膻[註 1] | 焦[註 2] | 香[註 3] | 腥[註 4] | 朽[註 5] |
| 五帝[63] | 太昊 | 神農 | 黃帝 | 少昊 | 顓頊 |
| 五神[63] | 句芒 | 祝融 | 后土 | 蓐收 | 玄冥 |
| 五星[67] | 歲星 | 熒惑 | 鎮星 | 太白 | 辰星 |
| 五蟲[63] | 鱗 | 羽 | 倮 | 毛 | 介 |
| 五獸[67][68] | 蒼龍 | 朱雀 | 黃龍(一說麒麟[68]) | 白虎 | 玄武 |
| 妖怪[69][70] | 畢方[註 6] (或彭侯 )[註 7] |
遊光[註 8] (或畢方、宋毋忌 )[註 9] |
羵羊[註 10] | 清明[註 11] (或倉𠹔)[註 12] |
罔象[註 13] |
| 五色石[71][72] | 青曾 (曾青) |
赤丹 (丹砂) |
砄 (雄黃/雌黃) |
白礜 (礜石) |
玄砥 (磁石) |
| 五祀 [63] | 戶[註 14] (窗戶) |
灶 | 中霤[註 15] (屋室之內) |
門 | 行[註 16] (道路) |
| 祭之五臟[63] | 脾 | 肺 | 心 | 肝 | 腎 |
| 五臟[73] (古文經學) |
脾 | 肺 | 心 | 肝 | 腎 |
| 五臟[73] (今文經學) |
肝 | 心 | 脾 | 肺 | 腎 |
| 食物[63] | 麥與羊 | 菽與雉 | 稷與牛 | 麻與犬 | 黍與彘 |
| 數字[63][18] | 8 | 7 | 5 | 9 | 6 |
| 數字-周易[39] (鄭玄) |
3、8 | 2、7 | 5、10 | 4、9 | 1、6 |
| 數字-天干[註 17] (熊崎姓名學) |
1、2 | 3、4 | 5、6 | 7、8 | 9、10 |
| 度量衡器具[67] | 規 | 衡 | 繩 | 矩 | 權 |
| 五常[76][32] | 仁 | 禮 | 信 | 義 | 智 |
| 五事[77][78] | 貌 | 視 | 思 | 言 | 聽 |
| 八卦[79] | 震卦,巽卦 | 離卦 | 艮卦,坤卦 | 乾卦,兌卦 | 坎卦 |
| 正多面體 | 正八面體 | 正四面體 | 正十二面體 | 正六面體 | 正二十面體 |
中醫
| 五行 | 木 | 火 | 土 | 金 | 水 |
|---|---|---|---|---|---|
| 五味 | 酸 | 苦 | 甜 | 辣 | 鹹 |
| 五臟 | 肝 | 心 | 脾 | 肺 | 腎 |
| 五腑 | 膽 | 小腸 | 胃 | 大腸 | 膀胱 |
| 病位 | 頸項 | 胸脅 | 脊椎 | 肩背 | 腰股 |
| 五體 | 筋 | 脈 | 肉 | 皮毛 | 骨 |
| 五聲 | 呼 | 笑 | 歌 | 哭 | 呻 |
| 變動 | 握 | 憂[註 18] | 噦 | 咳 | 慄 |
| 時辰 | 平旦 (寅時) |
日中 (午時) |
日昳 (未時) |
下晡 (申時) |
夜半 (子時) |
| 五官 | 目 | 舌 | 口 | 鼻 | 耳 |
| 五覺 | 色 | 味 | 穀 | 臭 | 音 |
| 五志 | 怒 | 喜 | 思 | 悲 | 恐 |
| 五榮/五華 | 爪 | 面 | 唇 | 毛 | 髮 |
| 五穀 | 麻 | 麥 | 稷 | 黍 | 菽 |
| 五果 | 李 | 杏 | 棗 | 桃 | 栗 |
| 五畜 | 犬 | 羊 | 牛 | 雞 | 豬 |
| 五菜 | 韭 | 薤 | 葵 | 蔥 | 藿 |
| 五惡 | 風 | 熱 | 濕 | 燥 | 寒 |
| 五液 | 淚 | 汗 | 涎 | 涕 | 唾 |
| 五走/五味所禁 | 筋 | 血 | 肉 | 氣 | 骨 |
| 五勞 | 久行傷筋 | 久視傷血 | 久坐傷肉 | 久臥傷氣 | 久立傷骨 |
| 五藏 | 魂 | 神 | 意 | 魄 | 志 |
| 五脈 | 弦 | 鉤 | 代 | 毛 | 石 |
| 五化 | 生 | 長 | 化 | 收 | 藏 |
| 五指 | 食指 | 中指 | 大拇指 | 無名指 | 小指 |